Angina pectoris (of hartkramp) is een krampende pijn in de hartstreek. De pijn ontstaat doordat een deel van de hartspier te weinig zuurstof krijgt. Dit zuurstofgebrek komt door een vernauwing van de kransslagaders van het hart, die het hart van bloed voorzien. De vernauwing wordt veroorzaakt door aderverkalking.
U kunt een aanval van angina pectoris krijgen als het hart extra werk moet verzetten en dus meer zuurstof nodig heeft. Bijvoorbeeld wanneer u emotioneel bent, zich inspant, nadat u veel hebt gegeten of als u van een warme naar een koude ruimte gaat. Door de vernauwing kan er niet genoeg extra bloed naar de hartspier stromen. U krijgt dan klachtenals een beklemmende, drukkende pijn achter het borstbeen en soms het gevoel of er een band om de borstkas zit. De pijn straalt vaak uit naar de linkerarm of naar de kaken en soms naar de rug of schouderbladen. De aanval verdwijnt meestal weer bij rust.

Angina pectoris is goed te behandelen. Afhankelijk van de ernst van de klachten krijgt u medicijnen of is ballondilatatie  (dotteren) of een bypassoperatie nodig. Medicijnen die voorgeschreven worden bij angina pectoris verlagen de zuurstofbehoefte van de hartspier en voorkomen of verlichten zo de pijn.

Neem contact op met uw arts als de aanvallen vaker ontstaan of verergeren, ondanks de behandeling. Doe dit ook als u denkt dat de medicijnen minder goed werken. Als de pijn langer duurt dan vijf minuten en niet weggaat ondanks de medicijnen, dan kan er sprake zijn van een hartinfarct. Bel dan direct het nummer van het ziekenhuis dat u van uw cardioloog hebt gekregen of het alarmnummer 112.